Sony WH-1000XM6 : la référence de l'antibruit reprend l'avantage sur Bose

Design et confort : le pliage fait son retour

Sony conserve la silhouette du WH-1000XM5, mais s'attaque à ses deux reproches les plus tenaces. Les charnières métalliques reviennent et le casque se replie de nouveau, ce qui facilite son rangement dans une housse fermée par un système magnétique. L'arceau, plus large et légèrement plus plat, répartit mieux l'appui sur le crâne. Sur la balance, On-mag relève 253 g, un poids contenu pour cette catégorie, quand Sony annonce 254 g.

Le retour du format pliable s'accompagne de coussinets à mémoire de forme plus épais et d'un revêtement en cuir végétal. Frandroid a porté le casque quatre heures d'affilée sans fatigue mécanique, un niveau proche des Bose QuietComfort Ultra. Reste le point faible commun à toute la gamme : une conception presque entièrement en plastique, moins flatteuse que le Bowers & Wilkins Px7 S3, et une surface mate qui retient vite les traces de doigts. Un détail que l'on pardonne plus facilement sur les casques sans fil d'entrée de gamme.

Réduction de bruit : Sony repasse devant Bose

C'est le chantier prioritaire de cette génération. Le WH-1000XM6 embarque douze microphones, six par oreillette contre huit auparavant, pilotés par la nouvelle puce QN3 que Sony annonce sept fois plus rapide que la QN1. Le gain se ressent surtout dans les médiums : Frandroid estime que l'atténuation y dépasse celle du Bose QuietComfort Ultra, longtemps intouchable sur ce terrain. En laboratoire, TechGearLab mesure jusqu'à 46,7 dB d'atténuation sur les hautes fréquences.

Le mode transparence profite lui aussi de cette débauche de micros. Clubic le juge presque au niveau de l'Apple AirPods Max, avec une restitution naturelle de l'environnement et un vrai progrès dans les bas-médiums. La bulle de silence reste parmi les plus hermétiques du marché. Seuls quelques sons aigus et imprévisibles, comme un crissement de pneus, parviennent encore à s'y glisser, une limite que partagent tous les casques à réduction de bruit actuels.

Qualité sonore : l'équilibre affiné

Sony reconduit le transducteur de 30 mm à membrane en carbone composite inauguré sur le XM5, mais retouche son réglage avec l'aide d'ingénieurs de mastering. La signature reste marquée par des basses généreuses, désormais mieux détachées des médiums. On-mag relève sur son banc une réponse en fréquence plus maîtrisée dans le haut du spectre, où les anciens à-coups de brillance s'estompent. 01net salue une dynamique explosive quand le morceau l'exige, encore rehaussée via le codec LDAC.

La contrepartie tient à la scène sonore. Tom's Guide la trouve plus resserrée que celle de l'AirPods Max, davantage tournée vers la clarté vocale que vers l'ampleur. Le gain de précision dans les médiums compense largement pour la plupart des usages nomades, et l'égaliseur à dix bandes permet d'ouvrir un peu le rendu. Cette montée en gamme audio se retrouve chez Sony jusque dans ses écouteurs intra-auriculaires.

Application et connectivité : riche, parfois dense

L'application Sound Connect reste la plus fournie du secteur, au risque de perdre le nouvel arrivant. On y trouve l'égaliseur dix bandes, des présélections dont un mode jeu, le réglage fin de l'ANC selon l'activité, ou encore le mode 360 Reality Audio Upmix qui simule un son 3D à partir d'une source stéréo. L'effet séduit sur les films, moins sur la musique, où les limites du Bluetooth sous Android bornent la spatialisation.

Côté liaison, le WH-1000XM6 passe au Bluetooth 5.3 et inaugure la norme LE Audio, avec le codec LC3 et la diffusion Auracast, en plus du LDAC et de la connexion multipoint. Les Numériques mesurent toutefois une latence native de 210 ms, sans mode faible latence propriétaire pour la compenser. Surtout, l'écoute filaire passe encore par le jack 3,5 mm : le port USB-C ne sert qu'à la charge, un choix daté quand des concurrents comme le JBL Tour One M3 acceptent déjà l'audio USB.

Autonomie et appels : du solide

Sony maintient son autonomie annoncée à 30 heures avec réduction de bruit. Les mesures dépassent souvent ce chiffre : Presse-citron relève environ 35 heures ANC activée et près de 48 heures sans, tandis que Clubic atteint une trentaine d'heures sur son protocole. On reste loin des 60 heures du Sennheiser Momentum 4, mais la charge rapide, 3 minutes pour 3 heures d'écoute, limite les mauvaises surprises.

Pour les appels, le casque mobilise six de ses micros en formation de faisceau. What Hi-Fi classe la captation vocale parmi les meilleures de la catégorie, y compris en milieu animé. La voix reste intelligible même quand le bruit monte, avec quelques artefacts dans les environnements extrêmes où le Bose QuietComfort Ultra garde une courte longueur d'avance. Un compromis mineur au regard de la polyvalence générale.

Verdict

Le WH-1000XM6 assume une évolution de raffinement plutôt qu'une rupture. Sony corrige les faux pas du XM5, réintroduit le pliage, muscle son ANC jusqu'à repasser devant Bose et rééquilibre sa signature sonore sans en trahir l'ADN. Le résultat est l'un des casques nomades les plus complets du moment, à défaut d'être le plus spectaculaire. Notre panel converge : la presse française l'installe entre 9/10 et 10/10, les références étrangères saluent son silence et sa qualité d'appel.

Restent deux réserves tenaces, la finition plastique et l'absence d'audio par USB-C, qui empêchent le sans-faute. Lancé à 450 €, il se négocie désormais autour de 399 €, un tarif élevé mais cohérent face à la concurrence. Ceux qui visent plus léger et moins cher regarderont le Sony WH-CH520 ; les adeptes du format intra se tourneront vers les WF-1000XM5. Pour un casque à tout faire, le XM6 reste la valeur sûre.