Samsung Galaxy S23 Ultra : le Galaxy à stylet que le Snapdragon a rendu endurant

Design et S Pen

Posé à côté d'un S22 Ultra, le S23 Ultra se distingue à peine. Samsung conserve le gabarit en brique (163,4 x 78,1 x 8,9 mm pour 234 g), le dos en verre mat et les cinq optiques intégrées directement au châssis. Le changement se joue sous les doigts : l'écran est moins incurvé et les tranches plus plates, une retouche que Les Numériques remarque dès les premières prises en main. Le verre Gorilla Glass Victus 2 protège les deux faces et la certification IP68 reste au programme.

Le format a un coût. Toute la presse le réserve à un usage à deux mains, et le dos n'est pas plat : Notebookcheck mesure des objectifs qui dépassent de 1,75 mm, de quoi faire basculer le téléphone posé sur une table et gêner l'écriture au stylet. Le S Pen, logé dans la tranche basse, reste pourtant l'argument qu'aucun iPhone ni Pixel n'oppose : notes griffonnées écran éteint, télécommande de l'appareil photo, annotations de captures. Sa forme a changé, et celui du S22 Ultra ne rentre plus dans le logement.

Face au Galaxy S23 de 6,1 pouces que nous avons testé, l'écart d'encombrement est considérable. Ce sont bien le stylet et le double téléobjectif qui justifient de passer au modèle Ultra, pas la finition, déjà excellente sur le petit modèle.

Écran

Samsung reprend la dalle du S22 Ultra : Dynamic AMOLED 2X de 6,8 pouces, définition 3088 x 1440 pixels, rafraîchissement adaptatif de 1 à 120 Hz et pic annoncé à 1750 cd/m². Réglée par défaut en Full HD+, elle passe en QHD+ dans les paramètres, au prix d'un peu d'autonomie.

Les mesures convergent sur la luminosité, moins sur la colorimétrie. 01net relève 1133 cd/m² avec l'option de luminosité supplémentaire et Frandroid 1086 cd/m² en SDR, avec un pic HDR à 1609 cd/m². Capital s'en tient à 720 cd/m² en usage standard et 1325 cd/m² en HDR. Dans tous les cas, la lecture en plein soleil ne pose aucun problème. En mode Vif, 01net mesure en revanche un Delta E de 6,07 et Frandroid de 4,58, loin du seuil de 3 associé à un rendu fidèle. Le mode Naturel corrige l'essentiel (3,97 pour 01net, 3,93 pour Frandroid), au prix de couleurs moins éclatantes.

Le Labo de L'Éclaireur Fnac ajoute deux réserves : un contraste mesuré à 335:5, en léger recul sur les 361:5 du S22 Ultra, et une directivité moins bonne que celle de l'iPhone 14 Pro Max, avec 67 % de lumière perdue à 45° contre 60 % pour l'iPhone. Rien qui gâche l'usage quotidien, mais la dalle n'a pas progressé d'un pouce depuis 2022.

Performances

C'est le grand changement de cette génération. Après des années d'Exynos en Europe, Samsung équipe tous ses S23 d'un Snapdragon 8 Gen 2 « for Galaxy », légèrement surcadencé à 3,36 GHz. Clubic mesure 1 218 026 points sur AnTuTu et 4697 points en multicœur sur Geekbench, des scores qui le placent en 2023 au sommet du monde Android. En jeu, plusieurs rédactions font tourner Genshin Impact à 60 i/s en qualité maximale, là où le S22 Ultra peinait.

La tenue sous charge prolongée est plus nuancée. Au test de stabilité de 01net, le S23 Ultra conserve 64,5 % de ses performances, mieux que le OnePlus 11 (53,2 %) mais loin de l'iPhone 14 Pro Max (81,4 %). Tom's Guide relève des pics à 43 degrés sans inconfort marqué. Le bridage thermique existe, mais il ne se ressent pas à l'usage, constat partagé par Clubic et Presse-citron.

L'Éclaireur Fnac apporte une dernière nuance : sur les tâches les plus lourdes, la puce A16 de l'iPhone 14 Pro Max garde l'avantage côté processeur, le Galaxy reprenant la main en graphisme. Trois ans plus tard, cette réserve de puissance reste confortable pour un usage courant, jeux compris.

Photo

Le bloc arrière associe un grand-angle de 200 Mpx, un ultra grand-angle de 12 Mpx et deux téléobjectifs de 10 Mpx, l'un x3, l'autre périscopique x10. C'est cette paire de zooms qui fait la différence : Numerama et Presse-citron jugent les clichés exploitables jusqu'à x30, quand la plupart des concurrents de 2023 décrochaient au-delà de x5. Le x100, en revanche, relève du gadget pour à peu près toute la presse.

Le capteur de 200 Mpx divise davantage. Par défaut, il fusionne 16 pixels en un pour livrer des images de 12,5 Mpx. Phototrend, qui l'a utilisé deux mois, trouve ces fichiers un peu lissés et conseille le mode 50 Mpx, nettement plus détaillé, le mode 200 Mpx brouillant les détails fins dès qu'on recadre. Les Numériques regrette aussi les clichés en 12 Mpx de jour. La nuit, le nouveau capteur progresse en revanche en piqué et en maîtrise du bruit, et le mode Expert RAW séduira ceux qui retouchent.

Le traitement reste typé Samsung, avec des ciels plus bleus que nature qui plaisent sur les réseaux sociaux mais s'éloignent du rendu d'un Pixel 7 Pro. Point faible de l'ensemble, la caméra selfie de 12 Mpx s'effondre en basse lumière selon Tech Advisor. La vidéo monte en 8K à 30 i/s, et Presse-citron la classe au niveau de l'iPhone 14 Pro Max.

Autonomie et charge

Avec une batterie de 5000 mAh identique à celle du S22 Ultra, le S23 Ultra change pourtant de catégorie. Presse-citron mesure 20h36 en usage polyvalent, contre moins de 12 heures pour son prédécesseur, et Capital relève 21h24 en streaming 4K, devant l'iPhone 15 Pro Max (20h43). Les Numériques, après un premier exemplaire décevant, a relancé ses tests sur un second modèle qui dépasse 21 heures. En usage réel, Numerama terminait ses journées au-dessus de 60 % de batterie, quand le S22 Ultra tombait à 10 %.

Seul le Labo de L'Éclaireur Fnac trouve l'autonomie un peu décevante, avec une sous-note de 4/10. C'est l'avis le plus sévère du panel, isolé face à une dizaine de mesures concordantes.

La recharge, elle, n'a pas bougé : 45 W en filaire, sans chargeur dans la boîte. Tech Advisor mesure 21 % en 15 minutes et 43 % en 30 minutes, quand un OnePlus 11 atteint 71 % en 15 minutes. Presse-citron compte une heure pour un plein. Une charge lente que l'endurance rend supportable, d'autant que la recharge sans fil et la recharge inversée restent de la partie.

Logiciel et suivi

Livré sous Android 13 et One UI 5.1, le S23 Ultra profite de l'engagement de Samsung : quatre versions majeures d'Android, soit jusqu'à Android 17, et cinq ans de correctifs de sécurité à compter de sa sortie. Il a reçu les fonctions Galaxy AI avec One UI 6.1 au printemps 2024. Un achat aujourd'hui garantit donc encore un peu plus d'un an de suivi, pas davantage.

One UI gagne nettement en fluidité sur cette génération : les animations sont si rapides qu'elles disparaissent presque, et 01net parle de l'interface la plus réactive jamais vue chez Samsung. Le revers tient au poids du système. Frandroid compte près de 40 Go occupés au premier démarrage, le Journal du Geek parle de 60 Go. Sur la version 256 Go, cela reste confortable, mais le stockage n'est pas extensible.

Restent quelques atouts propres à Samsung : le mode DeX, qui transforme le téléphone en poste de travail sur un écran externe, la puce UWB pour les SmartTag et un port USB-C 3.2 qui copie à 285 Mo/s selon Notebookcheck. Les applications préinstallées restent nombreuses, mais presque toutes se désinstallent.

Verdict

Le panel est quasi unanime : 9/10 chez Frandroid, Clubic, Tom's Guide et le Journal du Geek, 10/10 chez Numerama. Deux voix discordantes, 01net (3,9/5), qui pénalise la charge et les haut-parleurs, et L'Éclaireur Fnac (3/5), qui juge le saut trop modeste depuis le S22 Ultra. Le changement de puce a effacé les deux défauts historiques des Ultra européens, la chauffe et une autonomie médiocre, sans toucher à ce qui faisait déjà leur force.

Trois générations plus tard, il a été remplacé par les S24, S25 et S26 Ultra. Le Galaxy S25 Ultra offre un suivi logiciel bien plus long, mais il a troqué le téléobjectif x10 contre un x5 de 50 Mpx et se négocie autour de 840 €. Le S23 Ultra se trouve encore neuf autour de 609 € : pour un S Pen intégré et un vrai zoom optique x10, l'équation reste séduisante, à condition d'accepter une fin de mises à jour proche et un gabarit qui ne pardonne rien aux petites poches. Les autres trouveront des formats plus raisonnables parmi nos tests de smartphones.