Apple AirTag 2 : une portée étendue et un signal sonore enfin convaincant

Un format identique, et c'est tout le problème

Cinq ans après le premier modèle, Apple n'a pas retouché la silhouette de sa balise. L'AirTag 2 reprend le même palet blanc de 31,9 mm pour 8 mm d'épaisseur, avec un dos en acier inoxydable poli qui se raye toujours aussi vite au contact des clés. Seule la gravure arrière, passée en majuscules, distingue les deux générations à l'œil nu. Le poids grimpe à 11,8 g, une différence que personne ne sentira au quotidien.

Ce conservatisme a un revers. Sans trou de fixation ni méplat, la balise ne se glisse pas dans un portefeuille fin et impose l'achat d'un porte-clés ou d'un étui, souvent vendu plus cher qu'elle. La certification IP67 est reconduite, avec une immersion possible à un mètre pendant trente minutes. À l'intérieur, la pile bouton CR2032 reste remplaçable et tient plus d'un an, là où plusieurs traceurs concurrents passent à la recharge sans fil.

Bonne nouvelle malgré tout, la compatibilité ascendante: tous les accessoires de la première génération s'adaptent au nouveau modèle, ce qui évite de réinvestir dans un étui.

Localisation précise: la vraie avancée

Le saut se joue sous la coque, avec une puce Ultra Wideband de deuxième génération. Elle étend la portée de la Localisation précise, ce mode boussole qui affiche une flèche et une distance pour guider la main jusqu'à l'objet. Apple annonce un gain pouvant atteindre 50 %, et les mesures convergent. Tom's Guide conserve le signal jusqu'à 23 mètres environ (74 pieds) contre 15 mètres (50 pieds) pour l'AirTag de 2021, soit un facteur 1,48. Trusted Reviews obtient des valeurs très proches, la perte de connexion étant repoussée de 15 à 23 mètres.

En extérieur dégagé, iGeneration relève une trentaine de mètres exploitables, contre une dizaine pour l'ancien modèle. Le confort est réel quand on cherche un trousseau dans une maison ou un jardin, sans transformer l'usage pour autant.

Pour en profiter, il faut un iPhone 15 ou plus récent, comme l'iPhone 17 Pro que nous avons testé, doté de la même puce. Les iPhone antérieurs se rabattent sur l'ancienne portée U1, moins généreuse.

Un haut-parleur enfin audible

Deuxième évolution concrète, le haut-parleur. Apple le présente comme 50 % plus puissant, une promesse qui se vérifie sur le terrain. Clubic mesure 77 dB pour l'AirTag 2 contre 68 dB pour l'ancien, à environ deux mètres. Macworld relève un écart encore plus marqué dans ses conditions, avec 85 dB contre 66 dB, et observe au passage une détection élargie d'environ 40 %.

Au-delà des chiffres, la tonalité a changé, plus aiguë et plus perçante. Un AirTag oublié au fond d'un sac ou glissé entre deux coussins se repère bien plus vite. Cette montée en volume sert aussi la sécurité: une balise séparée trop longtemps de son propriétaire se signale plus franchement, ce qui complique le pistage à l'insu d'une personne. Certains traceurs tiers sonnent toutefois plus fort encore, signe qu'Apple ne vise pas le record absolu mais la correction d'un vrai point faible de 2021.

Le réseau Localiser, toujours l'argument maître

La force de l'AirTag ne tient pas qu'à son matériel. En cas de perte lointaine, la balise émet un signal Bluetooth chiffré capté anonymement par les iPhone, iPad et Mac croisés sur son chemin. Ce maillage se compte en centaines de millions d'appareils, un volume qu'aucun réseau rival, Tile en tête, n'approche. La dernière position remonte alors dans l'app Localiser, même quand le propriétaire n'a plus de données mobiles.

Apple a étoffé les usages. Le partage temporaire de la position d'un objet s'ouvre désormais à des tiers et à plus de cinquante compagnies aériennes partenaires, pratique pour récupérer une valise égarée à l'aéroport. N'importe quel smartphone, Android compris, peut aussi lire les coordonnées laissées par le propriétaire via la puce NFC. Cet écosystème englobe les autres accessoires de la marque, des AirPods 4 que nous avons testés aux iPhone, tous pilotables dans la même application. C'est cohérent et fluide, à condition d'accepter de vivre entièrement chez Apple.

Compatibilité et limites: le ticket d'entrée Apple

Le revers de cette intégration, c'est une dépendance assumée. L'AirTag 2 exige iOS 26.2.1, donc un iPhone 11 au minimum, et reste invisible pour qui n'a pas mis son téléphone à jour. La balise signée Apple ne fonctionne pas en autonomie sur Android, où elle se limite aux alertes anti-pistage. Les utilisateurs hors de l'écosystème se tourneront vers un Chipolo, un Samsung Galaxy SmartTag ou un Xiaomi Tag, moins chers mais souvent privés de la localisation précise par ondes ultra-larges.

La nouveauté côté Apple Watch illustre bien ces demi-mesures. La Localisation précise arrive enfin au poignet, sur une Series 9 ou une Ultra 2 et modèles ultérieurs, mais son activation reste laborieuse. Il faut créer un raccourci à la main dans le centre de contrôle, faute de bouton dédié dans l'application. La pile non rechargeable, enfin, demeure un choix daté quand des cartes concurrentes se rechargent par induction.

Verdict

L'AirTag 2 ne réinvente rien et ne le cherche pas. Apple a corrigé les deux reproches les plus tenaces faits à la première génération: une distance de localisation précise nettement allongée et un signal sonore bien plus franc. Le suivi sur Apple Watch et le prix de lancement ramené à 35 € complètent un tableau cohérent, sans surprise.

Pour qui découvre les traceurs avec un iPhone récent, c'est la balise la plus simple et la plus fiable à recommander, portée par un réseau Localiser sans équivalent. Les possesseurs d'un AirTag de 2021 peuvent en revanche patienter: l'écart se ressent surtout dans les recherches répétées, pas vraiment au quotidien. Restent les limites de fond, le format à percer, la pile à changer et la porte close à Android, qui laissent du champ à une concurrence plus souple. Une mise à jour réussie, mais qui se mérite surtout chez les nouveaux venus.