Samsung Galaxy S26 Ultra : le Privacy Display sauve une mise à jour prudente

Design et ergonomie

Le Galaxy S26 Ultra tourne la page du titane des deux générations précédentes pour revenir à un cadre en aluminium Armor 2. Samsung emprunte la même trajectoire qu'Apple sur l'iPhone 17 Pro et justifie ce choix par une meilleure dissipation de la chaleur. Le smartphone perd 4 g (214 g) et 0,3 mm d'épaisseur (7,9 mm), avec des coins arrondis qui l'alignent enfin sur le reste de la gamme S26. En main, il paraît moins massif que le S25 Ultra, sans cesser d'être un grand format de 6,9 pouces.

Le bloc photo se loge désormais dans un îlot vitré allongé. Les Numériques mesure une épaisseur d'environ 12,5 mm à cet endroit, qui rend l'appareil bancal posé à plat, un constat partagé par tout le panel. Le recul le plus discutable se situe ailleurs : Samsung ignore toujours les aimants Qi2 et impose une coque dédiée pour la charge magnétique. La façade en Gorilla Armor 2 résiste bien, mais Presse-citron a relevé plusieurs microrayures sur le dos en Victus 2 après deux jours d'usage. Le S Pen, enfin, ne se range plus que dans un seul sens.

Écran et affichage confidentiel

La dalle Dynamic AMOLED 2X LTPO de 6,9 pouces (QHD+, 1 à 120 Hz) reprend la définition du S25 Ultra, mais sa matrice combine des pixels à faisceau étroit et large. C'est le socle de l'affichage confidentiel, l'argument central du millésime : d'un geste, l'écran restreint son angle de vision et devient illisible de côté. Frandroid comme Numerama saluent une fonction efficace et finement réglable, activable par application ou seulement sur les notifications.

La contrepartie est mesurable. 01net relève qu'en mode confidentiel la définition tombe à 1560 x 720 pixels et le contraste, normalement infini sur Oled, à 42 pour 1, la luminosité étant divisée par deux. Désactivé, l'écran retrouve son rang : Les Numériques mesure 2600 cd/m² de pic et une réflectance de 27,9 % grâce au traitement antireflet, quand Frandroid relève 2552 nits en HDR. L'innovation est réelle, mais reste une technologie de première génération qu'on finit par cantonner aux notifications. GSMArena pointe au passage le maintien d'une dalle 8 bits, étonnant à ce niveau de prix.

Performances et One UI

Réservé au modèle Ultra en Europe, le Snapdragon 8 Elite Gen 5 « for Galaxy » place l'appareil tout en haut du panier Android. Clubic relève 3 590 354 points sur AnTuTu, et 01net mesure 11 538 points en multicœur sur Geekbench 6, devant l'Oppo Find X9 Pro et le Honor Magic8 Pro. Seule la puce A19 Pro de l'iPhone 17 Pro que nous avons testé garde l'avantage sur la partie graphique.

La chauffe demande de l'attention. Notebookcheck décrit un appareil qui reste frais en main mais abaisse ses fréquences sous forte charge, un throttling que Clubic chiffre autour de 40 %. Côté son, Journal du Geek juge les haut-parleurs AKG corrects mais devancés par certains rivaux moins chers. One UI 8.5 sous Android 16 introduit les agents proactifs Now Nudge et la retouche photo dictée à la voix. Ces fonctions d'IA restent inégales : plusieurs ne sont pas encore traduites en français et passent par le clavier maison. Samsung promet sept ans de mises à jour.

Photo et vidéo

Le quadruple module reconduit la formule : capteur principal de 200 Mpx ouvrant maintenant à f/1,4, ultra grand-angle de 50 Mpx, téléobjectif 3x de 10 Mpx et 5x de 50 Mpx. L'ouverture plus généreuse vise les basses lumières. Presse-citron décrit des clichés de jour précis et des nocturnes réussis, tout en plaçant l'appareil un cran derrière le Pixel 10 Pro et le Honor Magic8 Pro. Numerama souligne la polyvalence, du zoom optique x5 au numérique x100, mais regrette un téléobjectif x3 à petit capteur devenu redondant.

En vidéo, le S26 Ultra filme en 8K à 30 i/s et mise sur une stabilisation à maintien de l'horizon qui autorise des plans en faisant pivoter l'appareil. TechRadar en fait l'un de ses points marquants, au même titre que l'affichage confidentiel. La photo demeure une valeur sûre plutôt qu'un terrain d'audace, alors que la concurrence chinoise déploie capteurs 1 pouce et zooms inédits.

Autonomie et charge

La batterie reste figée à 5000 mAh, sans le silicium-carbone adopté par Xiaomi, Honor ou Oppo. L'optimisation logicielle compense en partie : Les Numériques mesure 26 h 14 sur son protocole d'usage mixte, près de deux heures de mieux que le S25 Ultra. Notebookcheck évoque une endurance remarquable sans battre de record. Les usages réels divergent : Presse-citron ne tient qu'une journée, batterie entre 25 et 35 % au coucher, là où d'autres atteignent deux jours en sollicitation modérée.

Le vrai bond vient de la recharge. Le Super Fast Charging 3.0 grimpe à 60 W après des années bloquées à 45 W. Clubic récupère 75 % en une trentaine de minutes, et Numerama boucle une charge complète en 45 minutes, même si ses relevés plafonnent autour de 52 à 53 W sur une base Anker. La charge sans fil plafonne à 25 W, toujours sans aimants Qi2 natifs.

Verdict

Le Galaxy S26 Ultra rassemble ce que Samsung maîtrise le mieux : un écran d'exception, une puissance de premier plan, une photo polyvalente et un suivi logiciel de sept ans. L'affichage confidentiel lui offre un argument que personne d'autre ne propose, et la charge 60 W solde une longue frustration. Demeure l'impression d'une recette peu renouvelée, quand la concurrence chinoise avance vite sur la batterie et la photo.

Lancé à 1469 €, il vise ceux qui veulent un haut de gamme Android complet, le S Pen et l'écran anti-regards, davantage que les possesseurs de S25 Ultra. Il s'installe sans peine parmi les meilleurs smartphones de 2026, aux côtés des autres références Samsung, sans écraser ses rivaux comme les Ultra d'antan. Une évolution maîtrisée, portée par une innovation d'écran plutôt que par une refonte.