Marshall Stanmore III : une enceinte de salon au look d'ampli, taillée pour le volume

Design et fabrication

Marshall ne touche pas à une formule qui se vend. La Stanmore III reprend la silhouette d'un ampli guitare miniature : revêtement façon tolex, grille en tissu, logo doré en façade et plaque supérieure couleur laiton qui regroupe toutes les commandes. Avec 35 x 20,3 x 18,8 cm pour 4,25 kg, elle se glisse entre l'Acton III, plus compacte, et la Woburn III, nettement plus massive. Le constructeur annonce une caisse composée à 70 % de plastique recyclé, déclinée en noir, marron ou crème.

Les Numériques juge la finition particulièrement soignée, à quelques traces d'assemblage près, et T3 insiste sur la robustesse de l'ensemble. Le gabarit réclame néanmoins une étagère ou un meuble TV bien dégagé, et le câble secteur obligatoire limite les déplacements : c'est une enceinte de pièce, pas un modèle à emporter. Pas de batterie, pas de certification d'étanchéité, ce qui l'écarte d'office de la terrasse ou du pique-nique.

Les commandes physiques font partie du plaisir d'usage. Un interrupteur à bascule rappelle celui d'un vrai ampli, trois molettes règlent volume, graves et aigus, un petit levier gère lecture et changement de piste. Headphonecheck apprécie ces molettes à rotation infinie cerclées de LED, synchronisées avec l'application. Rares sont les enceintes de ce prix qui laissent autant de contrôle sans sortir le téléphone.

Connectique et usage au quotidien

La connectique reste volontairement simple et analogique. En plus du Bluetooth 5.2 multipoint, qui accepte deux smartphones à la fois, la Stanmore III propose une entrée mini-jack sur le dessus et une paire de prises RCA à l'arrière. Ce second point la distingue de l'Acton III et en fait une candidate logique pour une platine vinyle, à condition d'intercaler un préampli phono. AppleInsider l'a reliée à une platine U-Turn avec de bons résultats et souligne l'intérêt du bouton de source, qui bascule d'une entrée à l'autre sans passer par l'application.

La liaison sans fil inspire confiance : T3 a pu emporter son téléphone dans une autre pièce sans coupure, avec une reconnexion quasi instantanée à chaque allumage. Le revers se trouve du côté du délai. Les Numériques mesure une latence de 290 ms en Bluetooth, assez pour percevoir un décalage avec l'image. L'enceinte le compense automatiquement dans les applications de streaming vidéo, mais le jeu vidéo sans fil est à proscrire.

Pour le téléviseur, il faudra se contenter du jack ou du RCA : aucune entrée HDMI ni optique n'est prévue, et le volume se règle alors à deux endroits. HIFI.DE note au passage que les trois sources restent branchées en permanence, la touche Source servant d'aiguillage.

Qualité sonore

Sous la grille, Marshall associe un woofer de 5 pouces alimenté par un amplificateur de 50 W et deux tweeters de 3/4 de pouce dotés chacun de 15 W, avec un évent bass-reflex à l'arrière. La presse s'accorde sur un point : la Stanmore III joue fort et descend bas. Le Labo Fnac relève 107 dB à 100 Hz et salue une courbe de réponse homogène face à l'enceinte. Stereo Guide lui attribue 8,9/10 en graves et dynamique, contre 8,1/10 pour l'équilibre tonal et la transparence.

Cet écart résume le profil sonore. Les Numériques décrit des graves profonds et précis, qu'il faut toutefois brider via la compensation de placement pour obtenir un rendu équilibré, et pointe un manque de précision dans les médiums et les aigus. HIFI.DE va dans le même sens : à fort volume, l'enceinte distord et les instruments se confondent dans les refrains chargés. Stereo Guide trouve aussi les aigus un peu agressifs quand on pousse le niveau.

Headphonecheck nuance ce tableau et parle d'un son chaud, aux médiums légèrement avancés, porté par un traitement numérique qui protège les haut-parleurs. Tous retiennent une enceinte taillée pour le rock, la pop et l'électro plutôt que pour le classique ou l'écoute analytique.

Scène sonore et placement

Marshall met en avant ses deux tweeters orientés vers l'extérieur pour élargir la scène. Le résultat déçoit une partie du panel. Selon Les Numériques, cette inclinaison n'a aucun effet mesurable sur la directivité : il faut se placer bien en face de l'enceinte pour profiter du meilleur rendu. Le Labo Fnac constate le même phénomène, avec une nette perte autour de 2 kHz dès que l'on s'écarte de l'axe. AppleInsider juge pour sa part la séparation stéréo quasi inexistante, sans en faire un défaut rédhibitoire.

Le gabarit apporte malgré tout un gain face à la petite sœur. Stereo Guide et Les Numériques s'accordent sur une scène sensiblement plus large et plus haute que celle de l'Acton III, sans approcher l'image d'une vraie paire d'enceintes stéréo séparées. Le placement compte donc beaucoup : contre un mur, les graves gonflent vite, d'où l'intérêt de la compensation intégrée.

Ce caractère sédentaire la sépare nettement d'une enceinte nomade comme la JBL Charge 6, conçue pour diffuser partout sur batterie. La Stanmore III vise une seule pièce et un point d'écoute fixe, typiquement le canapé face au meuble qui la supporte. Les autres modèles de notre rubrique enceintes Bluetooth couvrent mieux les usages mobiles.

Application et fonctions

L'application Marshall (iOS et Android) se limite à l'essentiel : réglage des graves et des aigus, compensation de placement selon la proximité d'un mur ou d'un angle, mises à jour du micrologiciel. Headphonecheck relève qu'un égaliseur cinq bandes est évoqué dans la communication de la marque, mais absent dans les faits. AppleInsider se montre plus sévère et estime que l'application sert surtout de vitrine pour les autres produits Marshall.

La compensation de placement divise. T3 et Les Numériques la jugent utile, ce dernier la présentant comme le principal ajout face à la Stanmore II. HIFI.DE entend bien la différence, sans constater de réelle amélioration du rendu. Dans tous les cas, les molettes physiques restent le moyen le plus agréable de régler le son, et elles se mettent à jour dans l'application.

Le reste du catalogue de fonctions est vide : ni AirPlay 2, ni Chromecast, ni Spotify Connect, ni assistant vocal, ni multiroom natif. Marshall propose depuis 2026 le hub Heddon, qui apporte le streaming réseau à ses enceintes Bluetooth récentes, mais il s'agit d'un achat supplémentaire. Pour une enceinte pilotée à la voix, T3 oriente plutôt vers un modèle comme l'Echo Studio d'Amazon.

Verdict

Quatre ans après sa sortie, la Stanmore III conserve ce qui a fait son succès : une présence physique rare, un volume capable de remplir un grand salon et des commandes que l'on prend plaisir à manipuler. Les reproches du panel portent sur la précision plus que sur la puissance. Médiums en retrait selon certains, aigus durs à fort volume selon d'autres, scène étroite pour tous.

Marshall l'a remplacée en juillet 2026 par la Stanmore IV, qui passe au Bluetooth LE Audio avec Auracast. La troisième génération se négocie désormais autour de 292 €, loin des 369 € de son lancement. À ce tarif, elle devient un achat cohérent pour équiper une platine vinyle ou une chaîne d'appoint, à condition d'écouter face à elle et d'accepter un fonctionnement purement Bluetooth et filaire.

Ceux qui veulent diffuser la musique dans plusieurs pièces ou piloter leur enceinte à la voix chercheront ailleurs. Ceux qui écoutent du rock dans une seule pièce trouveront peu d'équivalents aussi expressifs à ce prix.