Apple MacBook Neo : la puce d'iPhone fait-elle un vrai Mac à moins de 700 € ?

Un MacBook premium vendu à prix d'entrée de gamme

Le MacBook Neo est le premier ordinateur portable d'Apple lancé sous la barre des 700 euros : 699 euros en 256 Go, 799 euros en 512 Go, et 599 euros via l'offre éducation. Son châssis intégralement en aluminium, décliné en argent, indigo, rose poudré et jaune agrume, ne trahit presque rien de ce positionnement. La qualité d'assemblage reste celle d'un MacBook Air, charnière comprise. À ce tarif, la concurrence Windows se contente presque toujours de plastique.

Apple revendique un boîtier composé à 90 % d'aluminium recyclé, mis en forme par emboutissage plutôt que par usinage intégral. Le gain est aussi pratique : MacGeneration souligne que le Neo abandonne la colle, y compris pour maintenir la batterie, ce qui en fait le Mac portable le plus simple à réparer depuis des années, là où le reste de la gamme Apple reste plus verrouillé.

Le format demeure proche du MacBook Air 13 pouces : 1,23 kg sur la balance, à peine plus épais avec 1,27 cm. On gagne en compacité ce que l'on perd en finesse, un arbitrage assumé pour une machine que l'on glisse dans un sac sans y penser.

Un écran calibré, sans les raffinements des MacBook Air

Apple installe une dalle Liquid Retina LCD IPS de 13 pouces en définition 2408 x 1506 (224 pixels par pouce), à 60 Hz. Le compromis se loge dans la colorimétrie : l'espace DCI-P3 et le True Tone des MacBook Air disparaissent au profit du seul sRGB. La calibration, elle, reste soignée. Frandroid mesure un Delta E moyen de 0,81 en SDR et une couverture de 97 % de l'espace sRGB, des valeurs dignes d'un écran bien plus cher.

La luminosité prête davantage à débat. Apple annonce 500 cd/m² ; Frandroid relève 297 cd/m² en plein écran SDR mais 517 cd/m² sur un contenu HDR, quand Creative Bloq mesure environ 450 nits. De quoi travailler à l'intérieur sans souci, mais la dalle brillante et réfléchissante reste peu lisible en plein soleil. Le contraste, autour de 1160:1, demeure celui d'un IPS classique, avec des noirs gris foncé loin de l'OLED. L'absence de True Tone se remarque peu au quotidien, mais le passage au seul sRGB ferme la porte au travail photo exigeant en P3.

A18 Pro et 8 Go de RAM : une puce d'iPhone à la manœuvre

Sous le capot, le MacBook Neo inaugure une première : un Mac animé par une puce d'iPhone, l'A18 Pro des iPhone 16 Pro, ici privée d'un cœur graphique (5 au lieu de 6). Elle aligne 6 cœurs CPU, un Neural Engine de 16 cœurs et 8 Go de mémoire unifiée, dont la bande passante plafonne à 60 Go/s, contre 153 Go/s pour le MacBook Air M5.

En usage monocœur, la puce impressionne : Tom's Hardware relève 3 535 points sur Geekbench 6, devant l'Apple M3 (3 082) et le Snapdragon X Plus (2 486). Le multicœur raconte l'inverse. Limitée à 6 cœurs, l'A18 Pro ferme la marche : Clubic la mesure deux fois moins rapide qu'un Snapdragon X Plus sur Cinebench R24, et Frandroid obtient un score multi de 312 sur Cinebench 2024, sous le MacBook Air M1 de 2020.

Pour la bureautique, le web et le streaming, cette puissance suffit largement ; les gros exports vidéo ou la 3D font vite tousser la machine. Les 8 Go de RAM se remplissent dès qu'on accumule les onglets, avec des hésitations en multitâche tendu, sans rupture brutale grâce à la compression mémoire de macOS. Côté jeu, mieux vaut viser les titres légers : Clubic ne dépasse pas 18 images par seconde sur Shadow of the Tomb Raider en Full HD+, détails moyens.

Autonomie et recharge : une journée tenue, une charge poussive

Avec sa batterie de 36,5 Wh, soit grosso modo la moitié de celle d'un MacBook Air M5, le Neo ne joue pas dans la même cour que ses aînés, mais tient la journée. Apple annonce jusqu'à 16 heures en lecture vidéo. En test, Macworld obtient 13 h 15 sur une lecture vidéo en boucle à 150 nits, et le Labo Fnac relève 10 h 22 sur son protocole. En usage mixte plus exigeant, luminosité poussée et un peu de jeu, Mac4ever tombe autour de 7 heures.

La recharge est le vrai point noir. Apple fournit un simple câble (le bloc 20 W n'est pas inclus en Europe) et plafonne l'entrée à 30 W. Presse-citron compte environ 2 h 30 pour un cycle complet, même avec un chargeur 30 W. Sans charge rapide, mieux vaut prendre l'habitude de brancher la machine chaque soir.

Clavier, trackpad et connectique : là où Apple a taillé

Le clavier Magic Keyboard reprend la frappe agréable des MacBook, mais perd son rétroéclairage, une absence vite gênante le soir. Le trackpad change aussi de nature : exit le retour haptique Force Touch, place à un pavé mécanique cliquable sur toute sa surface, plus sonore et au rendu daté, tout en restant supérieur à la majorité des trackpads Windows du même prix.

La connectique cristallise les sacrifices : deux ports USB-C dont un seul rapide (USB 3, 10 Gb/s, sortie écran 4K), l'autre cantonné à l'USB 2 (480 Mb/s) en 2026, plus une prise jack. Le sans-fil se limite au Wi-Fi 6E, sans Wi-Fi 7 : Notebookcheck y mesure tout de même 1 118 Mbit/s en émission. Dernier détail à anticiper sur le modèle de base : Numerama ne retrouve que 192 Go réellement disponibles sur les 256 Go annoncés, et le lecteur Touch ID reste réservé à la version 512 Go. Le port USB 2.0 et le clavier non rétroéclairé sont les deux compromis les plus difficiles à avaler.

Verdict

À l'échelle de notre catégorie PC portables, le MacBook Neo réussit son pari : proposer l'expérience macOS complète et une fabrication soignée pour le prix d'un milieu de gamme Windows. La presse française est largement convaincue, de Les Numériques (3,5/5 sur un protocole indépendant du prix) aux 9/10 de Numerama et Frandroid ; seule la connectique fait l'unanimité contre elle.

Reste à choisir le bon modèle. Les 8 Go de mémoire et le SSD lent cantonnent la machine à la bureautique, au web et à la création légère : pour du montage régulier ou du développement, le MacBook Air M5 demeure plus indiqué, à un tarif presque double. Dans ces limites, le Neo est l'un des Mac les plus faciles à recommander, à condition de viser la version 512 Go avec Touch ID. Apple a depuis relevé les prix d'une partie de sa gamme, ce qui renforce l'intérêt de ce ticket d'entrée.